Welches Fahrzeug sollte man für Vanlife wählen?

Ich werde ehrlich mit dir sein, denn das ist ein etwas heikles Thema in der Vanlife-Welt. Wenn ich gefragt werde, welches Fahrzeug man wählen soll, möchte ich sagen: „Es kommt darauf an,“ und du wirst sehen, das ist wirklich die einzige ehrliche Antwort… aber ich erkläre dir, worauf es ankommt, sonst hat es keinen Sinn, dass du hier bist.

Für uns war es ehrlich gesagt eher so, dass er uns gewählt hat. Und wenn ich das sage, ist es nicht nur eine nette Phrase; es ist einfach so, dass unsere Art zu reisen alle Entscheidungen für uns getroffen hat. Wir reisten das ganze Jahr über, arbeiteten jeden Tag aus dem Fahrzeug, und von dort fiel die Hälfte der Optionen auf der Liste einfach weg. Bevor ich also über Campingbusse, Kastenwagen und Wohnmobile spreche, behalte dies im Hinterkopf: Das richtige Fahrzeug ist nicht das schönste auf Instagram; es ist das, das zu DEINER Reise passt.

Die Haupttypen von Fahrzeugen (und für wen sie wirklich sind)

Zuerst klären wir das Vokabular, denn es ist ein Durcheinander und jeder nennt alles „einen Van.“ In Wirklichkeit gibt es mehrere Typen, jeder mit seiner eigenen Logik.

Da gibt es den Campingbus, den ikonischen kleinen VW mit seinem freundlichen Gesicht, perfekt für Wochenenden und um diskret in der Stadt zu bleiben, aber wo man ein bisschen wie in einem Schuhkarton lebt. Dann gibt es den Kastenwagen, deinen großen Arbeitsvan wie einen Transit oder Ducato, der in einen Wohnraum umgebaut wurde, während die Blechkarosserie erhalten bleibt, der Favorit der modernen Vanlife. Als Nächstes kommt der Teilintegrierte, ein Wohnmobil, das die originale Fahrerkabine behält, ein guter Kompromiss zwischen Platz und Preis. Der Alkoven ist der mit dem großen Aufbau über der Kabine, um ein Bett unterzubringen, der Familienfavorit. Und dann gibt es den Vollintegrierten (die „A-Klasse“), das hochwertige, voll ausgebaute Wohnmobil mit seiner großen Panoramascheibe, das geräumigste, das bequemste… und das teuerste. Nicht zu vergessen der 4×4 / Allrad für diejenigen, die den Asphalt verlassen möchten.

Um dir alles auf einen Blick zu zeigen, habe ich es in einer kleinen Tabelle zusammengefasst:

Und jetzt denkst du: „Okay, aber welcher ist der richtige für mich,“ und das ist genau die Falle. Es gibt keinen besten Typ im absoluten Sinne. Es gibt nur den, der zu deiner Reiseplanung passt. Was mich zum nächsten Punkt bringt.

Campingbus, Kastenwagen oder Wohnmobil: Deine Reise entscheidet

Das ist wirklich DIE Frage, und die Antwort reduziert sich auf zwei einfache Dinge: wie lange du unterwegs bist und wie viele ihr seid.

Wenn du im Sommer für zwei Wochen alleine oder als Paar fährst und einfach die Fahrt genießt, ist ein Campingbus oder ein kleiner Kastenwagen ehrlich gesagt das Paradies; du parkst überall, du verbrauchst wenig Sprit, und du spürst den Platzmangel nicht, weil du den ganzen Tag draußen bist. Aber wenn du das ganze Jahr über fährst, wie wir, und auch aus dem Fahrzeug arbeitest, ändert sich alles. In einem kleinen Raum mit jemandem zu leben, ist schon schwierig (frag jedes Paar, das während des Lockdowns zusammen in einer kleinen Wohnung war, du wirst es verstehen), also wenn du auch jeden Tag dort arbeiten musst, kannst du dir genauso gut ein wenig Komfort gönnen. Übrigens, wenn Remote-Arbeit dein Plan ist, haben wir einen ganzen Artikel darüber, wie man ein echtes mobiles Büro in einem Van unter 6m einrichtet.

Und für uns war der reine Van ein absolutes K.O.-Kriterium. Zusammen in etwas so Kleinem zu leben, war für mich die Hölle, Punkt. Ich weiß, es klingt weniger traumhaft als die Videos von jemandem, der Kaffee im Bademantel am Meer durch die Schiebetür genießt, aber die Realität eines Vans, wenn es drei Tage lang regnet und ihr beide darin arbeitet, ist nicht ganz dasselbe Gefühl.

Das Budget: was es wirklich kostet (und die Falle, die wir alle vergessen)

Lass uns über Geld sprechen, denn das ist oft das, was die Entscheidung wirklich trifft.

Unser Budget lag bei etwa 19.000 bis 25.000 €, und lass mich dir sagen, zu der Zeit, als die Preise bereits stiegen, war es nicht viel, um etwas nicht zu Altes zu finden. Zuerst habe ich hauptsächlich die Händler abgeklappert, denn selbst gebraucht dachte ich, dass das Fahrzeug zumindest gewartet worden wäre, was mich beruhigte (wenn du unsicher bist, haben wir in einem anderen Artikel den Kauf eines Fertigmodells mit dem Selberausbau verglichen). Und dann kommt das Leben dazwischen, wenn du etwas anderes geplant hast, und ich stieß auf eine Anzeige (auf Le Bon Coin, dem französischen mobile.de)… für Édouard. Kleine Anmerkung: Édouard ist der Name des Verkäufers des Wohnmobils, und es ist auch der Name meines Urgroßvaters, also blieb der Name hängen.

Was mich an dieser Anzeige beruhigte, war, dass der Vorbesitzer ALLE Service-Rechnungen seit dem Kauf aufbewahrt hatte. Und das ist für mich das wahre Zeichen eines seriösen Verkäufers, weit mehr als der Kilometerstand (darauf komme ich gleich zu sprechen).

Aber das, was dir niemand sagt, die versteckten Kosten, die wehtun, sind der Ausbau und vor allem die Elektrik. Denn der Kaufpreis ist nur ein Teil der Geschichte. Wenn du, wie wir, planst, aus deinem Fahrzeug zu arbeiten, ist das originale elektrische System, um es klar zu sagen, nutzlos. Du musst für etwas Richtiges bezahlen, entweder für eine tragbare Powerstation oder eine echte Solaranlage mit Panels. Plane also in deinem Gesamtbudget diese Position ein, denn sie taucht immer auf, und immer früher, als du denkst.

Führerschein und Gewicht: was du fahren darfst (und die Überladungsfalle)

Zuerst die gute Nachricht: In Deutschland darfst du mit dem normalen Führerschein der Klasse B die allermeisten Campingbusse und Wohnmobile fahren, solange das Fahrzeug unter 3,5 Tonnen zulässiger Gesamtmasse (3.500 kg) bleibt. Unser Vollintegrierter liegt unter dieser Grenze, also keine Panik, du brauchst nichts Besonderes, um loszufahren. Knifflig wird es bei den größeren, schwereren Wohnmobilen: alles über 3.500 kg verlangt die Klasse C1, also eine zusätzliche Prüfung und eine ärztliche Untersuchung. Gute Nachricht für die Zukunft: Mit der EU-Führerscheinreform soll die Klasse B ab 2028 bis 4.250 kg gelten (meist mit einer kurzen Zusatzschulung), was viele leichtere Vollintegrierte ohne C1 zugänglich macht. Im Zweifel hilft der ADAC weiter, und prüfe deine Führerscheinklassen, bevor du dich in einen großen Vollintegrierten verliebst.

Aber ehrlich gesagt, die wirkliche Falle ist nicht der Führerschein, sondern das Gewicht. Denn wenn du in die Vanlife-Welt einsteigst, machen wir ALLE dasselbe: wir überladen. Wir bringen das Paddleboard „nur für den Fall,“ drei Kisten Bücher, das volle Küchenset und 100 Liter Wasser, das immer aufgefüllt wird (und 100 Liter Wasser sind 100 Kilo, denk daran). Und ich spreche aus Erfahrung, denn erst jetzt, wo ich nach ein paar Jahren wieder auf der Straße bin, wird mir klar, wie überladen wir am Anfang waren. Also der Rat ist: Wähle ein Fahrzeug, das dir einen echten Nutzlastspielraum lässt, und lerne, leicht zu reisen. Deine Kupplung, deine Bremsen und dein Geldbeutel werden es dir danken.

Das Ziel diktiert das Fahrzeug (und die Windschutzscheibe ist nicht immer der Feind)

Das ist wahrscheinlich der Faktor, der deine Wahl am meisten beeinflusst, denn je nachdem, wo auf der Welt du fahren möchtest, sind einige Fahrzeuge brillant und andere viel weniger.

Für Europa ist unser Vollintegrierter großartig. Er ist 6 Meter lang, geräumig und gut genug isoliert, um im Winter nach Süden und im Sommer nach Norden zu fahren. Auf den breiten Straßen Nordamerikas wäre er auch perfekt. Aber auf wirklich schwierigem Terrain, Pisten oder im echten Offroad-Bereich würde er uns einige Schreckmomente bescheren, sowohl wegen seiner Größe als auch seines Alters. Für diese Art von Reise willst du einen umgebauten 4×4, nicht einen 6-Meter-Vollintegrierten.

Und hier ist ein kleiner kontraintuitiver Tipp zur großen Windschutzscheibe von Vollintegrierten. Jeder wird dir sagen, dass sie eine Wärmebrücke ist, dass du im Winter frieren wirst, und das ist nicht falsch. Aber was dir niemand sagt: Wenn du mit der Front zur Sonne parkst, lässt diese große geneigte Scheibe tatsächlich viel mehr Licht und Wärme in den tiefsten Wintermonaten herein als die kleinen Fenster anderer Fahrzeuge. In Südeuropa im Winter, nach Süden geparkt, ist sie ein richtig kostenloser Heizkörper (wir verbringen unsere Winter damit, der Sonne nach Süden zu folgen, und das macht einen echten Unterschied). Die Wärmebrücke ist also, wie so oft, eine zweischneidige Sache.

Unsere Wahl: warum Édouard, ein Vollintegrierter (und was ich heute wählen würde)

Aus den Gründen, die ich gerade durchgegangen bin (Komfort, Grundriss, Europa, ganzjähriger Einsatz), war der Vollintegrierte die beste Lösung für uns, und Édouard ist wirklich das perfekte Wohnmobil, um das ganze Jahr über durch Europa zu reisen. Wenn du ihn persönlich sehen möchtest, haben wir ein kleines Rundgang-Video gemacht:

Aber hier kommt der interessante Teil. Zuerst schien mir der Vollintegrierte viel zu teuer, und ich neigte eher zu einem Alkoven oder einem Kastenwagen. Ich wollte vor allem vermeiden, etwas zu Langes zu haben, weil ich noch nie ein großes Fahrzeug gefahren bin und es handhabbar halten wollte. Und dann hat das Schicksal die richtige Anzeige für mich gefunden.

Was ich an unserem Hymer B544 liebe, ist das herunterklappbare Pavillonbett, das über der Fahrerkabine herunterkommt und tagsüber gegen die Decke hochgeklappt wird. Zuerst machte ich mir Sorgen; ich dachte, ich würde darunter schwitzen… aber überhaupt nicht, es bringt im Winter sogar ein bisschen Wärme. Noch wichtiger: Das Hochklappen des Bettes gibt maximalen Bodenplatz frei, und wenn jeder Quadratmeter zählt, ändert das alles. Deshalb wollte ich nie ein festes Hochbett, das dir den ganzen Tag über den Bodenplatz wegnimmt.

Und die Größe, das Alter, die 200.000 km? Keine Reue, niemals. Wir haben zwar eine Kupplung zerlegt, schon gut, aber das sind zuverlässige Motoren, es ist eine Fiat-Ducato-Basis, also findest du Teile überall in Europa, und solange es kein AdBlue zu beachten gab, passte es perfekt zu mir. Mit der vollständigen Servicehistorie fuhr ich mit echtem Seelenfrieden.

Also, würde ich heute genau dasselbe kaufen? Nicht sicher, und das ist das Lustige. Wenn ich Édouard ersetzen müsste, wäre es entweder, um reich zu werden und etwas Riesiges wie einen Morello oder einen Concorde zu kaufen (diese Dinger, die mehr Bus als Wohnmobil sind), oder, und das ist es, was mich wirklich begeistert, es wäre, zu den Ersten zu gehören, die ein elektrisches Wohnmobil fahren. Für mich wäre das der Traum. Und da das Nächste an Elektrik heute der Kastenwagen ist, schließe ich definitiv nicht aus, in Zukunft einen Kastenwagen zu nehmen, besonders einen mit Aufstelldach, um Bodenplatz zu sparen. Aber das wäre für eine Reise, bei der wir weniger arbeiten würden. Siehst du, einmal mehr: Es ist die Reise, die das Fahrzeug wählt.

P.S.: Wenn du jemals einen 6-Meter-Vollintegrierten siehst, der im tiefsten Winter nach Süden geparkt ist, mit einem Typ in Shorts drin, der an seinem Laptop arbeitet, sag Édouard von uns Hallo.