Auf der Quinta da Regaleira in Sintra zu stoßen, fühlt sich an wie das versehentliche Betreten eines aztekischen Tempels mitten in Portugal. Auf den ersten Blick denkt man: „Moment, wer hat das gebaut?“. Beim zweiten Blick sagt man: „Okay, ich möchte jeden Quadratmeter dieses Ortes erkunden.“ Beim dritten findet man sich in einem Templer-Einweihungsbrunnen 9 Ebenen unter der Erde wieder, ohne genau zu wissen, wie man dorthin gekommen ist.
Da haben Sie es, das ist ein bisschen, wie die Regaleira ist. Unser Lieblingsort in Sintra, ohne Zweifel. Und wahrscheinlich die ungewöhnlichste Stätte in der gesamten Region Lissabon, denn man betritt sie mit der Vorstellung, „ein weiteres portugiesisches Schloss“ zu besuchen, und verlässt sie mit der Überzeugung, dass man das Set eines Abenteuerfilms erkundet hat, den noch nie jemand gedreht hat.
Ein freimaurerisches Anwesen zwischen Tempeln und Gärten
Ein kurzer Geschichtsabschnitt, denn es ist ehrlich gesagt faszinierend. Die Quinta da Regaleira wurde zwischen 1898 und 1912 von einem portugiesischen Millionär namens Antonio Augusto Carvalho Monteiro (spitznamen „Monteiro dos Milhoes“, Monteiro der Millionen) erbaut. Der Typ machte sein Vermögen in Brasilien mit Kaffee und Edelsteinen und kehrte mit einer Besessenheit nach Portugal zurück: ein Anwesen zu bauen, das seine Leidenschaft für Freimaurerei, Alchemie, den Templerorden und Rosenkreuzertum widerspiegelt.
Um dies richtig zu machen, engagierte er einen italienischen Architekten, Luigi Manini, der auch Theaterdekorateur war (und das merkt man, denn die gesamte Quinta hat eine ausgeprägte theatralische Seite). Das Ergebnis: ein Hauptpalast im neo-manuelinischen Stil (der portugiesische Stil des 16. Jahrhunderts), umgeben von einem 4 Hektar großen Park voller versteckter esoterischer Symbole, unterirdischer Tunnel, künstlicher Höhlen, Kapellen und dem Höhepunkt der Show, dem Einweihungsbrunnen.
Kurz gesagt, ein exzentrischer Kapitalist des 19. Jahrhunderts bestellt sich einen esoterischen Park mit einem symbolischen Brunnen für seinen persönlichen Gebrauch. Was könnte man mehr verlangen? Und 100 Jahre später klassifiziert die UNESCO alles als Weltkulturerbe (1995, zusammen mit der gesamten Kulturlandschaft von Sintra) und das ganze Land nutzt es als Kulisse, um Postkarten zu verkaufen. Gut gemacht, Monteiro, du hast gewonnen.
Der Templer-Einweihungsbrunnen (der umgekehrte Turm)
Nun, das Ding. Wenn Sie nur eine Sache in der Regaleira tun, dann ist es, in diesen Brunnen hinabzusteigen.
Er heißt Poco Iniciatico (Einweihungsbrunnen), auch umgekehrter Turm genannt. Anstatt in den Himmel zu ragen wie ein klassischer Turm, steigen Sie über eine Wendeltreppe, die die Wände eines runden Brunnens umarmt, unter die Erde. Tiefe: 27 Meter. Das entspricht einem 9-stöckigen Gebäude, nur dass Sie in die falsche Richtung gehen.
Die Treppe hat 9 Ebenen, und diese Zahl ist kein Zufall: Sie verweist direkt auf die 9 Kreise der Hölle in Dantes Göttlicher Komödie. Symbolisch steht das Hinabsteigen in den Brunnen für eine freimaurerische Einweihung: der symbolische Tod des alten Selbst, um rein geboren zu werden. Wenn Sie den Boden erreichen, gehen Sie über ein marmoriertes Rosenfenster, das das Templerkreuz darstellt. Dann gehen Sie durch einen dunklen Tunnel zurück (Taschenlampe willkommen), der sich öffnet… in der Nähe eines Sees. Alles in kaum beleuchteten künstlichen Höhlen.
Sensation während des Abstiegs: beeindruckend. Die Steinbögen, die Feuchtigkeit, die mit jedem Schritt zunimmt, die anderen Besucher, die flüstern wie in einer Kathedrale, Ihr eigenes Atmen, das seltsamerweise hörbarer wird. Selbst wenn Sie für eine Sekunde nicht an die esoterische Seite glauben, funktioniert die Atmosphäre zu 100%. Man kommt heraus, als hätte man mehr getan als nur einen Touristenbesuch.
Geheimgänge und Höhlen
Sobald Sie den Brunnen gemacht haben, ist der Reflex: „Ist das alles?“. Oh nein, mein Freund. Rund um das Anwesen gibt es ein Netzwerk von Tunneln und künstlichen Höhlen, die die verschiedenen Schlüsselstellen des Parks verbinden.
Die Idee von Carvalho Monteiro und Manini war, dass eingeweihte Besucher (oder Monteiros Gäste zu der Zeit, wahrscheinlicher) von einem Punkt zum anderen im Park gelangen konnten, ohne die Hauptwege zurückzugehen, indem sie versteckte Galerien nutzten. Also schlendern Sie durch den Park, sehen einen Höhleneingang, der etwas von Vegetation getarnt ist, gehen hinein und kommen 80 Meter später an einem völlig anderen Ort heraus, ohne den Himmel dazwischen gesehen zu haben.
Wir hatten viel Spaß beim Durchsuchen aller Eingänge. Es gibt einen, der hinter einem Wasserfall öffnet, das ist typischerweise die Art von Detail, die Sie das Gefühl gibt, in Indiana Jones und der Tempel des Todes zu sein. Es gibt einen anderen, der direkt am Fuße des Einweihungsbrunnens führt. Und es gibt wahrscheinlich noch weitere, die wir verpasst haben, denn das ist das Prinzip der Sache: Man soll sie entdecken.
Während wir suchten, sahen wir jemanden am Boden eines Brunnens. Einen anderen Brunnen als den Haupt-Einweihungsbrunnen, ein kleineres, nüchterneres Loch. Wir versuchten, mit dem Typ zu kommunizieren, ohne Erfolg (entweder war er taub, oder er war kein lebender Toter, oder er existierte nicht, das haben wir nie herausgefunden). Kurz gesagt, es trägt zur Atmosphäre bei.
Der Turm und der Blick auf das Schloss der Mauren
Wenn Sie nach dem Untergrund etwas Abwechslung wollen, steigen Sie zum Turm des Palastes hinauf. Nicht der umgekehrte Turm, sondern ein echter klassischer Turm diesmal, der auf dem höchsten Punkt des Anwesens thront.
Von oben haben Sie einen Panoramablick auf ganz Sintra: das historische Zentrum darunter und besonders, gegenüber von Ihnen, auf dem Grat gegenüber, das Schloss der Mauren (Castelo dos Mouros), das sich mit seinen zinnenbewehrten Mauern gegen den Himmel abhebt. Es ist eines der schönsten maurischen Schlösser in Portugal, ein Überbleibsel der arabischen Besetzung im 9. Jahrhundert, und es von oben vom Turm der Regaleira zu sehen, ist einfach großartig. Sie können auch den Pena-Palast ein Stück weiter entlang desselben Grates sehen.
Wenn Sie nicht die Zeit haben, alle Stätten in Sintra zu besuchen (und das werden Sie wahrscheinlich nicht haben, basierend auf unserer Erfahrung), ist dieser Blick von der Regaleira wahrscheinlich der beste Kompromiss, um alle Stätten von Sintra in einem visuellen Plan zu sehen. Verrückte Architektur, ein Gefühl, durch die Zeit zu reisen. Alles, was wir online über Sintra gelesen oder in Videos gesehen haben, sind wir in diesem präzisen Moment wirklich dort. Null Enttäuschung.
Saisonalität und praktische Tipps
Wann gehen: Die Regaleira öffnet gegen 9:30 bis 10:00 Uhr. Wie bei Pena gilt: Je früher Sie ankommen, desto besser, denn der Einweihungsbrunnen verwandelt sich in eine Schlange, sobald die Touristenbusse ankommen (von 11:00 bis 12:00 Uhr in der Hochsaison). Im Winter und in der Nebensaison ist es viel ruhiger.
Die Taschenlampe: eine echte Notwendigkeit. Der Tunnel nach dem Brunnen ist sehr dunkel, und es gibt andere Galerien wie diese. Eine Taschenlampe (oder Ihr Smartphone, aber mit Akku) verbessert das Erlebnis wirklich.
Wie man dorthin kommt: Vom historischen Zentrum von Sintra sind es 10 Minuten zu Fuß die R. Barbosa do Bocage hinauf. Sehr machbar auch vom Bahnhof (insgesamt etwa 25 Minuten zu Fuß).
Praktische Informationen
Typ: Esoterisches Anwesen mit neo-manuelinischem Palast + Einweihungsgärten + symbolischem Brunnen + Kapelle, UNESCO klassifiziert.
Indikative Preise (vor dem Verlassen auf regaleira.pt überprüfen): Eintritt für Erwachsene etwa €11 bis €13, Ermäßigungen für Kinder/Senioren/Familien verfügbar, Online-Tickets ohne Warteschlange in der Hochsaison empfohlen.
Unsere Bewertung: 5/5. Sintras Favorit, einzigartige Atmosphäre in Europa, Einweihungsbrunnen, den man mindestens einmal im Leben besuchen sollte.
Wenn ich nur einen Ort in Sintra auswählen müsste, wäre es dieser. Der Pena-Palast ist berühmter, emblematischer auf Postkarten, aber die Regaleira ist immersiver, überraschender, ungewöhnlicher. Man verlässt nicht mit den Worten: „Okay, das war schön“, man verlässt mit den Worten: „Okay, ich muss zurückkommen, um wirklich alles zu erkunden.“ Und persönlich ist das genau die Art von Besuch, die ich bevorzuge.
PS: Wenn Sie jemanden am Boden eines Brunnens sehen, versuchen Sie zu kommunizieren. Wir haben es versucht, es hat bei uns nicht funktioniert, aber vielleicht haben Sie mehr Glück. Halten Sie uns auf dem Laufenden.
